Se trata de una de las muchas colecciones de relatos populares y leyendas que comenzaron a aparecer en hebreo en el siglo XII. Este tipo de obras, cuya finalidad era tanto instruir como entretener, podían ser originales o traducciones del árabe o de otras lenguas. Responden al tipo oriental de relato de cuentos para prorrogar una sentencia de muerte, del que las Mil y una noches constituye el prototipo.
